5月5日，韩国媒体《韩国经济日报》发表文章称，最近，关于中国企业的报道层出不穷。成立不到两年的中国DeepSeek今年1月宣布开发出人工智能聊天机器人，其成本不到现有美国模型的十分之一，震惊了世界。

中国电动汽车制造商比亚迪去年的电动汽车销量是美国特斯拉的两倍多，全球市场份额也是特斯拉的两倍多。对于认为中国产品便宜但质量差、仿制品多的韩国消费者来说，这可能是一个有些意外的消息。人们自然会想问，这样的企业新闻只是少数公司的个案，还是中国科学和工程发展的一个侧面。

评价一个国家科学与工程水平的标准多种多样。代表性指标包括科学与工程相关论文的数量和质量、研究人员的数量和能力、体现技术实际应用的专利申请数量、研发费用等。

截至2022年，中国理工科领域英文论文数量位居世界第一，约为美国的2倍、韩国的12倍左右。2012年至2022年，论文数量增长了173%，中国在数量增长方面也处于领先地位。论文的质量主要通过引用次数来评估。一般来说，主要指标是引用次数排名前1%的论文比例。被广泛引用的论文被认为对后续研究产生了重大影响。按照这个标准，2006年至2020年，中国的增长率为1.2%，没有达到美国（1.66%）的水平，但领先于欧盟和日本。尽管美国和中国存在竞争，但过去十年，美国研究人员最大的合作伙伴一直是中国研究人员。

2020年，中国获得理工科学士学位的人数也位居世界第一。当然，这是因为人口众多，但中国产生的理工科学士学位数量大约是美国的两倍，韩国的12倍。尽管很难对这些进行定性评估，但显然科学和工程的基础已经扩大。

科学和工程技术通过获得专利实现商业化。因此，专利申请数量和取得数量是衡量相关技术应用水平的重要指标。截至2022年，中国根据《专利合作条约》向世界知识产权组织（WIPO）提交的专利数量约为5.8万件，位居世界第二，仅次于美国（约6.9万件）。虽然DeepSeek的出现让世界大吃一惊，但实际上，中国在人工智能相关专利数量上，从2016年开始就已经超越美国，这意味着DeepSeek这家公司的出现并非偶然。

科学和工程技术的进步需要持续的研发投入。截至2021年，中国的研发支出几乎相当于美国的80%，研发支出占GDP的比率低于美国，但高于欧盟。而且，中国研发支出在过去十年中呈现全球最快增长速度，如果这种趋势持续下去，很可能在不久的将来成为世界第一。

从上面介绍的数据可以看出，过去20年来，中国的科学与工程领域取得了令人瞩目的进步。认为中国只生产低质量仿制品的观念已不再反映现实。但从领域来看，中国以工程技术为主，而美欧等发达国家则将更多能力集中在医疗领域。从这个意义上来说，期望中国在所有领域都领先是不现实的。

韩国和中国是制造业领域的国际竞争对手。因此，中国在工程领域的进步可能会让韩国感到紧张。但韩国在科学和工程领域也表现得足以与主要发达国家并驾齐驱，过去20年的进步令人瞩目。

韩国为了保持质量优势，并在未来继续发展自己的产业领域，不断扩大研发支出和稳定扩大理工科领域的人力资源至关重要。此外，如果能够恰当地利用中国作为竞争对手和合作伙伴，中国在科学和工程领域的崛起实际上将对韩国有利。